La IA en 2026: ¿Burbuja o transformación? Para Colombia, esa pregunta tiene trampa.

Hay una pregunta que domina la conversación global sobre inteligencia artificial en 2026: ¿es esto una burbuja o una transformación real? La respuesta honesta es que nadie lo sabe con certeza. Pero para Colombia, quedarse atrapado en esa pregunta es el error más caro que puede cometer.

Porque la pregunta que importa no es si la IA es burbuja o revolución. La pregunta es qué está construyendo Colombia mientras el mundo decide.

Lo que los datos dicen — y lo que no dicen

MIT Technology Review, una de las publicaciones tecnológicas más rigurosas del mundo, analizó el estado de la IA en 2026 y llegó a una conclusión que incomoda a los dos bandos: ni burbuja clara, ni transformación confirmada. Expansión real, con tensiones crecientes.

Los números de adopción son concretos: la inteligencia artificial impulsó 263.000 millones de dólares en comercio en línea durante la temporada navideña de 2025 — el 21% de todos los pedidos globales. Las proyecciones para el comercio agéntico — donde la IA no solo recomienda sino que compra por el usuario — apuntan a entre 3 y 5 billones de dólares anuales para 2030. Eso no es hype. Es facturación real.

Pero hay tres incógnitas que MIT identifica como bloqueantes del futuro: si los modelos de lenguaje seguirán volviéndose progresivamente más inteligentes o si el avance se desacelera; si el rechazo público — ya visible en la oposición a los centros de datos de OpenAI en comunidades estadounidenses — frenará la expansión; y si la confusión regulatoria entre gobiernos fragmentará el ecosistema en lugar de ordenarlo.

Nadie tiene respuesta definitiva para ninguna de las tres. Y en esa incertidumbre, los países que ya construyeron capacidad propia de IA están mejor posicionados que los que esperaron a que la niebla se despejara.

La trampa para Colombia

Cuando el debate es "¿burbuja o transformación?", Colombia tiende a observar desde afuera esperando que el mundo resuelva la pregunta antes de actuar. Es un reflejo comprensible — ¿para qué invertir si puede ser una moda? — pero es un reflejo que tiene consecuencias estructurales.

Si la IA es una burbuja que explota: los países que invirtieron en investigación propia, en talento local, en infraestructura de datos, tienen algo que conservar cuando el hype se evapore. Los países que solo compraron licencias de herramientas extranjeras no tienen nada — y quedaron endeudados con tecnología que ya no funciona.

Si la IA es una transformación real que se consolida: los países que construyeron capacidad propia son productores. Los que esperaron son consumidores perpetuos de tecnología que otros desarrollan, que otros controlan, y cuyos precios otros fijan.

En cualquiera de los dos escenarios, Colombia pierde si no actúa. Esa es la trampa.

Lo que Colombia está haciendo — y lo que le falta

El gobierno Petro entendió parte del problema. El CONPES 4144 proyecta 479.000 millones de pesos para construir capacidad de IA hasta 2030. La estrategia Colombia PotencIA Digital pone la IA como eje transversal. Los Centros PotencIA empezaron a construirse. Senatec forma jóvenes en habilidades digitales.

Pero hay una diferencia crítica entre adoptar IA y desarrollar IA. Entre entrenar usuarios de herramientas que otros construyeron y formar investigadores que construyan las propias. Entre tener una estrategia nacional y tener resultados medibles de esa estrategia.

El CONPES tiene 106 acciones. ¿Cuántas van en ejecución real hoy, un año después de su aprobación? ¿Cuántos investigadores colombianos en IA tiene el país? ¿Cuántas patentes? ¿Cuántas startups de IA con tecnología propia — no solo interfaces sobre modelos de OpenAI o Anthropic?

Esas preguntas no tienen respuesta pública disponible. Y eso también es una respuesta.

Lo que Alexandra Falla Zerrate y Claudia Benavides tienen que demostrar

El nuevo gobierno hereda la hoja de ruta. Lo que debe demostrar en sus primeros meses es que esa hoja de ruta produce resultados medibles — no más documentos.

Alexandra Falla Zerrate en MinTIC y Claudia Benavides S. en MinCiencias son las responsables directas de ese resultado. La pregunta concreta que ambas deberían responder antes de que termine 2026 no es si creen en el potencial de la IA para Colombia. Es cuántos investigadores colombianos en IA va a haber en 2027 que no había en 2025. Cuántos Centros PotencIA van a estar operativos — no en construcción. Cuántas empresas colombianas van a desarrollar tecnología propia de IA con apoyo del Estado.

La IA puede ser burbuja o transformación. Pero el tiempo que Colombia pierde esperando la respuesta es real en cualquier escenario.